Maryland Latinos Unidos: People’s Policy Series – Supporting our Latino LGBTQ Community (Virtual)

To celebrate Pride Month, Maryland Latinos Unidos (MLU) has invited Dr. Carlos Rodríguez-Díaz, Associate Professor at The Milken Institute School of Public Health at the George Washington University and president of The Society for the Scientific Study of Sexuality, to engage and educate us about Pride Month from a Latino perspective with a special focus on Latino youth. Latino youths generally are experiencing mental health challenges post-Covid. For Latino LGBTQ youth these challenges are multiplied by very real day-to-day social and cultural challenges that many are facing as they develop into adulthood.

The 2021 Surgeon’s General Report on Youth and Mental Health states, “mental health affects every aspect of our lives: how we feel about ourselves and the world; solve problems, cope with stress, and overcome challenges; build relationships and connect with others; and perform in school, at work, and throughout life. Mental health encompasses our emotional, psychological, and social wellbeing, and is an essential component of overall health.” Latino youth already face many bumps in the road – especially as relates to their identity. These challenges are multiplied for Latino LGBTQ youth.

According to the 2012 report Supporting and caring for our Latino youth, from the Human Rights Campaign Foundation (HRCF), “concern about family acceptance is the top problem identified, [by Latino LGBTQ youth], and having their families accept and support them is a key change they wish for in their lives”. The same report asserts that LGBTQ Latino youth are more likely to face harassment and violence in the community than their non-LGBTQ Latino peers and are much less likely to participate in a variety of community activities.

Finally, “more than a third (35%) of LGBTQ Latino youth say the community in which they live is not accepting of LGBTQ people, though almost half (48%) say their community is getting better.”

Certainly, the challenges that affect Latino LGBTQ youth are not exclusive to this community, however, it is reasonable to assume that in a population that struggles to access services such as education, health, and housing, problems related to sexual orientation and gender identity are also multiplied compared to those of non-Latino peers.

Mes del Orgullo: en apoyo de nuestra comunidad LGBTQ Latina

Junio 23 | 9:00 AM – 10:00 AM

Para la Serie de Políticas Populares de junio, MLU invitó al Dr. Carlos Rodríguez-Díaz, profesor asociado de la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken, en la Universidad George Washington, y presidente de la Sociedad para el Estudio Científico de la Sexualidad, con el objetivo de dialogar sobre el Mes del Orgullo desde una perspectiva latina, con un enfoque especial en nuestra juventud. En el contexto del Covid-19, muchos latinos están experimentando desafíos de salud mental y para los jóvenes LGBTQ, a estos se suman otros desafíos culturales y sociales cotidianos muy reales, que enfrentan a medida que llegan a la edad adulta.

El Informe del Cirujano General sobre Juventud y Salud Mental de 2021, establece que “la salud mental afecta todos los aspectos de nuestras vidas: cómo nos sentimos sobre nosotros mismos y el mundo; cómo resolvemos nuestros problemas, hacemos frente al estrés y superamos los desafíos; construimos relaciones y conectamos con otros; cómo actuamos en la escuela, en el trabajo y a lo largo de la vida. La salud mental abarca nuestro bienestar emocional, psicológico y social, y es un componente esencial de la salud general.” Los jóvenes latinos ya enfrentan muchos retos en el camino, especialmente con respecto a su identidad. Estos retos se multiplican para los jóvenes LGBTQ.

Según el informe de 2012 Apoyo y cuidado de nuestros jóvenes latinos, de la Fundación de Campaña de Derechos Humanos, “la preocupación por la aceptación familiar es el principal problema identificado, [por parte de los jóvenes LGBTQ latinos], y que sus familias les acepten y apoyen es un cambio clave que desean en sus vidas.” El mismo informe afirma que los jóvenes latinos LGBTQ tienen más probabilidades de enfrentar el acoso y la violencia en la comunidad que sus pares latinos no LGBTQ, y es mucho menos probable que participen en diversas actividades comunitarias.

Finalmente, “más de un tercio (35%) de los jóvenes latinos LGBTQ dice que la comunidad en la que viven no acepta a las personas LGBTQ, aunque casi la mitad (48%) dice que su comunidad está mejorando.”

Ciertamente, los desafíos que afectan a los jóvenes latinos LGBTQ no son exclusivos de esta comunidad, sin embargo, es razonable suponer que en una población que lucha por acceder a servicios como educación, salud y vivienda, los problemas relacionados con la orientación sexual y la identidad de género, estos se multiplican en comparación con las de sus pares no latinos.

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